Os acabadores de formigón poden beneficiarse de cambiar o bronce a ferramentas manuais a base de zinc. Ambas as dúas compiten entre si en termos de dureza, durabilidade, estrutura de calidade e acabados profesionais, pero o zinc ten algunhas vantaxes adicionais.
As ferramentas de bronce son unha forma fiable de conseguir bordos de raio e xuntas de control rectas no formigón. A súa estrutura robusta ten unha distribución de peso óptima e pode proporcionar resultados de calidade profesional. Por este motivo, as ferramentas de bronce adoitan ser a base de moitas máquinas de acabado de formigón. Non obstante, esta preferencia ten un prezo. Os custos monetarios e laborais da produción de bronce están a causar perdas á industria, pero non ten por que ser así. Existe un material alternativo dispoñible: o zinc.
Aínda que a súa composición é diferente, o bronce e o zinc teñen propiedades semellantes. Compiten entre si en termos de dureza, durabilidade, estrutura de calidade e resultados profesionais de tratamento superficial. Non obstante, o zinc ten algunhas vantaxes adicionais.
A produción de zinc reduce a carga para contratistas e fabricantes. Por cada ferramenta de bronce producida, pódense substituír dúas ferramentas de zinc. Isto reduce a cantidade de diñeiro malgastado en ferramentas que proporcionan os mesmos resultados. Ademais, a produción do fabricante é máis segura. Ao cambiar a preferencia do mercado cara ao zinc, tanto contratistas como fabricantes beneficiaranse.
Unha ollada máis atenta á composición revela que o bronce é unha aliaxe de cobre que se leva empregando máis de 5000 anos. Durante o período crítico da Idade de Bronce, foi o metal común máis duro e versátil coñecido pola humanidade, producindo mellores ferramentas, armas, armaduras e outros materiais necesarios para a supervivencia humana.
Normalmente é unha combinación de cobre e estaño, aluminio ou níquel (etc.). A maioría das ferramentas de formigón están compostas por un 88-90 % de cobre e un 10-12 % de estaño. Debido á súa resistencia, dureza e moi alta ductilidade, esta composición é moi axeitada para ferramentas. Estas características tamén lle proporcionan unha alta capacidade de carga, boa resistencia á abrasión e alta durabilidade. Desafortunadamente, tamén é propenso á corrosión.
Se se expoñen a suficiente aire, as ferramentas de bronce oxidaranse e volveranse verdes. Esta capa verde, chamada pátina, adoita ser o primeiro sinal de desgaste. A pátina pode actuar como unha barreira protectora, pero se hai cloruros (como os da auga do mar, o solo ou a suor), estas ferramentas poden converterse nunha "enfermidade do bronce". Esta é a morte das ferramentas cuprosas (a base de cobre). É unha enfermidade contaxiosa que pode penetrar no metal e destruílo. Unha vez que isto ocorre, case non hai posibilidade de detela.
O provedor de zinc está situado nos Estados Unidos, o que limita a externalización do traballo. Isto non só trouxo máis empregos técnicos aos Estados Unidos, senón que tamén reduciu significativamente os custos de produción e o valor de venda polo miúdo. Empresas de MARSHALLTOWN
Dado que o zinc non contén cupro, pódese evitar a "enfermidade do bronce". Pola contra, é un elemento metálico co seu propio cadrado na táboa periódica e unha estrutura cristalina hexagonal compacta (hcp). Tamén ten unha dureza moderada e pódese facer maleable e doado de procesar a unha temperatura lixeiramente superior á temperatura ambiente.
Ao mesmo tempo, tanto o bronce como o zinc teñen unha dureza moi axeitada para ferramentas (na escala de dureza de Mohs dos metais, zinc = 2,5; bronce = 3).
Para os acabados de formigón, isto significa que, en termos de composición, a diferenza entre o bronce e o cinc é mínima. Ambos proporcionan ferramentas de formigón con alta capacidade de carga, boa resistencia á abrasión e a capacidade de producir case os mesmos resultados de acabado. O cinc non ten todas as mesmas desvantaxes: é lixeiro, fácil de usar, resistente ás manchas de bronce e rendible.
A produción de bronce baséase en dous métodos de produción (fundición en area e fundición a presión), pero ningún dos dous é rendible para os fabricantes. O resultado é que os fabricantes poden repercutir esta dificultade financeira nos contratistas.
A fundición en area, como o nome indica, consiste en verter bronce fundido nun molde desbotable impreso con area. Dado que o molde é desbotable, o fabricante debe substituílo ou modificalo para cada ferramenta. Este proceso leva tempo, o que resulta na produción de menos ferramentas e nuns custos máis elevados para as ferramentas de bronce porque a subministración non pode satisfacer a demanda continua.
Por outra banda, a fundición a presión non se realiza de forma única. Unha vez que o metal líquido se verte no molde metálico, se solidifica e se retira, o molde volve estar listo para o seu uso inmediato. Para os fabricantes, a única desvantaxe deste método é que o custo dun só molde de fundición a presión pode chegar a centos de miles de dólares.
Independentemente do método de fundición que escolla o fabricante, hai que esmerilar e desbarbar. Isto dálle ás ferramentas de bronce un tratamento superficial liso, listo para almacenar e para usar. Desafortunadamente, este proceso require custos de man de obra.
O afiado e o desbarbado son unha parte importante da produción de ferramentas de bronce e xeran po que require filtración ou ventilación inmediatas. Sen isto, os traballadores poden padecer unha enfermidade chamada pneumoconiose ou "pneumoconiose", que fai que se acumule tecido cicatricial nos pulmóns e pode causar graves problemas pulmonares crónicos.
Aínda que estes problemas de saúde adoitan concentrarse nos pulmóns, outros órganos tamén corren risco. Algunhas partículas poden disolverse no sangue, o que lles permite propagarse por todo o corpo e afectar o fígado, os riles e mesmo o cerebro. Debido a estas condicións perigosas, algúns fabricantes estadounidenses xa non están dispostos a poñer en perigo os seus traballadores. En cambio, este traballo externálzase. Pero mesmo os fabricantes que subcontratan pediron que se deteña a produción de bronce e a moenda que implica.
Como hai cada vez menos fabricantes de bronces no país e no estranxeiro, os bronces serán máis difíciles de obter, o que resultará en prezos desrazoables.
Para os acabados de formigón, a diferenza entre o bronce e o zinc é mínima. Ambos proporcionan ferramentas de formigón con alta capacidade de carga, boa resistencia á abrasión e a capacidade de producir case os mesmos resultados de acabado. O zinc non ten todas as mesmas desvantaxes: é lixeiro, fácil de usar, resistente ás enfermidades do bronce e rendible. Empresas de MARSHALLTOWN
Por outra banda, a produción de zinc non supón estes mesmos custos. Isto débese en parte ao desenvolvemento do alto forno de zinc-chumbo de temple rápido na década de 1960, que empregaba refrixeración por impacto e absorción de vapor para producir zinc. Os resultados trouxeron moitos beneficios aos fabricantes e consumidores, incluíndo:
O cinc é comparable ao bronce en todos os aspectos. Ambos teñen unha alta capacidade de carga e unha boa resistencia á abrasión, e son ideais para a enxeñaría do formigón, mentres que o cinc vai un paso máis alá, con inmunidade ás enfermidades do bronce e un perfil máis lixeiro e fácil de usar que pode proporcionar aos contratistas un resultado similar.
Isto tamén supón unha pequena parte do custo das ferramentas de bronce. O cinc baséase nos Estados Unidos, que é máis preciso e non require moenda nin desbarbado, o que reduce os custos de produción.
Isto non só lles evita aos seus traballadores pulmóns poeirentos e outras afeccións graves de saúde, senón que tamén significa que os fabricantes tamén poden gastar menos para producir máis. Este aforro transferirase entón ao contratista para axudalos a aforrar no custo da compra de ferramentas de alta calidade.
Con todos estes beneficios, pode que sexa hora de que a industria abandone a idade de bronce das ferramentas de formigón e abrace o futuro do zinc.
Megan Rachuy é redactora e editora de contidos para MARSHALLTOWN, líder mundial na fabricación de ferramentas manuais e equipos de construción para diversas industrias. Como escritora residente, escribe contido de bricolaxe e relacionado con profesionais para o blog MARSHALLTOWN DIY Workshop.
Data de publicación: 06-09-2021